RESTAURACIÓN PATRIMONIAL PORTAL PRESIDENTE BULNES
Rehabilitación integral y puesta en valor
Localización: Plaza de Armas, Comuna de Santiago, Chile
Promotor: BICE VIDA Compañía de seguros + CORDESAN
Superficie: 1.230 m²
Año de proyecto: 2015
Autor: VAAR + CMB
Vista del Portal con balcones
1940. Archivo FAU
El Portal Presidente Bulnes, situado en el costado oriente de la Plaza de Armas de Santiago, constituye uno de los frentes urbanos más relevantes dentro de la Zona Típica Plaza de Armas, Congreso Nacional y su Entorno y forma parte del Inmueble de Conservación Histórica Nº74. Su configuración actual es el resultado de una larga secuencia de transformaciones iniciada con el Portal Tagle del siglo XIX, continuada por el Portal Mac Clure(1865) y la Galería San Carlos (1870), y culminada tras el incendio de 1927 con la obra de Jorge Arteaga Isaza y Sergio Larraín García-Moreno, concluida en 1931. El portal consolidó un frente continuo de arquitectura moderna temprana, destacando por su plano metálico unitario de carpinterías y cierres, concebido casi como un muro cortina que ordenaba la relación entre comercio, galería y espacio público.
En décadas recientes, el portal experimentó un deterioro progresivo, visible en la pérdida de unidad de las carpinterías, la proliferación de rótulos y elementos añadidos, el reemplazo desordenado de cierres metálicos y la ocupación intensiva de su interior por el denominado “mercado de las carteras”. Esta actividad informal saturó el pasaje, distorsionó la fachada interior y anuló la histórica vocación de paso público libre, elemento esencial para la lectura del portal y para su rol urbano dentro de la plaza.
El proyecto de restauración aborda de manera integral la recuperación formal y funcional del portal, restituyendo el orden arquitectónico previsto en 1931. Se eliminan todas las adiciones incongruentes, se restauran las carpinterías metálicas siguiendo sus proporciones originales y se incorpora un sistema único de cierre metálico mecanizado, que devuelve continuidad y coherencia al plano interior. La propuesta establece además un criterio homogéneo de rotulación, asegurando que la expresión comercial no interfiera con la lectura patrimonial del conjunto.
Esta intervención se integra directamente al proceso de revitalización de la Plaza de Armas, en conjunto con la recuperación del Portal Fernández Concha, contribuyendo a consolidar el borde oriente como un nuevo polo gastronómico que articula comercio, terrazas exteriores y espacios públicos de alta actividad. Al restaurar la claridad arquitectónica del Portal Bulnes y su condición de galería permeable, el proyecto refuerza su papel histórico como pieza estructurante del principal espacio cívico de Santiago.
